Fitnesswedstrijden veroveren Nederland {nieuw onderzoek}
Nieuw onderzoek van Mulier Instituut laat zien: sporters willen meer dan ‘gewoon trainen’.
De fitnesswereld verandert. En dat merk je niet alleen aan nieuwe oefeningen of slimme technologie, maar vooral aan de manier waarop mensen sporten beleven.
Waar fitness jarenlang iets individueels was — “ik train voor mezelf” — ontstaat nu een duidelijke verschuiving.
Sporters willen niet langer alleen fitter worden, maar ook ergens naartoe werken. Naar een doel. Een uitdaging. Een moment waarop je jezelf test.
Dat zie je terug in de snelle opkomst van fitnesswedstrijden zoals Fitnessracing en andere kracht- en conditie-evenementen.
En precies daar komen fitnesswedstrijden in beeld. Niet als een hype, maar als antwoord op iets wat al langer leeft: de behoefte om jezelf te meten, uit te dagen en te groeien.
Denk je dat fitnesswedstrijden alleen zijn weggelegd voor topsporters of hardcore atleten? Dan ga je verrast zijn door wat het nieuwe onderzoek laat zien.
Fitness is geen ‘bezig blijven’ meer, maar ergens naartoe werken
Uit onderzoek van het Mulier Instituut blijkt dat er iets fundamenteels verandert: niet alleen hoe mensen trainen, maar waarom ze trainen.
De moderne sporter sport niet meer alleen om “in beweging te blijven”. Je wilt vooruitgang voelen. Zien. Ergens naartoe werken.
Fitnesswedstrijden passen daar perfect bij.
Ze combineren kracht, conditie en techniek met:
Je traint niet zomaar voor je gezondheid, maar voor een doel. Voor dat ene moment dat je aan de start staat. Voor een prestatie waar je trots op kunt zijn.
Steeds vaker worden fitnesswedstrijden het richtpunt van de sportweek. Ze maken trainen concreet. Motiverend. En vooral leuker.
Functionele training: trainen voor het echte leven
De manier waarop we trainen verandert en dat is geen toeval. Steeds meer sporters merken dat klassieke fitness hen wel sterker maakt, maar niet per se beter laat bewegen.
Je kunt indrukwekkende gewichten tillen, maar toch last krijgen van je rug tijdens het traplopen. Of conditioneel fit zijn, maar moeite hebben met draaien, rennen of langdurig staan. Dat voelt tegenstrijdig. En dat is het ook.
Functionele training pakt dit probleem bij de kern aan.
In plaats van spieren los van elkaar te trainen, kijk je naar hoe het lichaam als geheel beweegt. Je traint niet meer “borst” of “benen”, maar bewegingen.
Lopen, tillen, duwen, trekken, draaien en stabiliseren vormen de basis. Precies de bewegingen die je in het dagelijks leven nodig hebt en die ook terugkomen in fitnesswedstrijden.
En dat is precies waarom functionele training zo goed aansluit bij deze nieuwe sportvorm. In een fitnesswedstrijd wordt je lichaam niet getest in één vlak of in één spiergroep, maar in samenwerking. Kracht, conditie, coördinatie en uithoudingsvermogen werken voortdurend samen.
Je lichaam moet zich aanpassen aan wisselende belasting, tempo en vermoeidheid. Dat vraagt een andere manier van trainen dan standaard fitness.
Functioneel fitness in de top 10 fitness trends voor 2026
Volgens het jaarlijkse trendonderzoek van het American College of Sports Medicine staat functionele training daarom in 2026 opnieuw in de top 10 van wereldwijde fitnesstrends.
Niet omdat het “in de mode” is, maar omdat sporters het nodig hebben. We zitten meer dan ooit, bewegen minder vanzelf en merken dat ons lichaam daar niet voor is gemaakt. 😣
Rugklachten, stijve heupen en schouderproblemen komen steeds vaker voor, ook bij jonge sporters. Tegelijkertijd willen we langer actief blijven. Niet alleen fit zijn, maar ook functioneel blijven als we ouder worden.
Functionele training helpt je lichaam weer te doen waar het voor bedoeld is: soepel bewegen, krachten opvangen, balans houden en energie efficiënt gebruiken. Het is trainen met het oog op morgen. Vandaag goed bewegen, zodat je dat over tien of twintig jaar nog steeds kunt.
Fitnesswedstrijden maken die ontwikkeling zichtbaar. Ze trekken sporters aan die niet alleen sterker willen worden, maar completer.
Geen lichaam dat “één trucje” kan, maar een lijf dat overal op voorbereid is. Steeds vaker spreekt men daarom over de hybride atleet: iemand die kracht combineert met snelheid, uithoudingsvermogen met stabiliteit en explosiviteit met controle.
Samen trainen werkt motiverender
Er is een reden waarom sporten in je eentje vaak moeilijker vol te houden is dan je van tevoren denkt. Het idee van “ik regel het zelf wel” klinkt aantrekkelijk, maar in de praktijk blijkt het lastig.
De motivatie zakt weg, trainingen worden overgeslagen en zonder doel of structuur wordt bewegen al snel iets wat je erbij doet in plaats van iets waar je écht voor gaat.
Samen sporten verandert dat. 💛
Wanneer je in groepsverband traint, ontstaat automatisch ritme. Er is een vast moment, een afspraak, een verwachting. Iets dat je uit bed trekt op dagen dat je anders zou blijven liggen.
Niet omdat je verplicht wordt, maar omdat je onderdeel bent van een groep. En die groep rekent een beetje op je, net zoals jij op hen.
Dat gevoel van samen ergens naartoe werken doet iets met je motivatie. Je traint niet alleen voor jezelf, maar ook voor het team. Er wordt gelachen, er wordt afgezien, en er ontstaat trots wanneer je samen beter wordt. Dat sociale element is geen extraatje, maar een fundament onder langdurig sportgedrag.
Fitnesswedstrijden sluiten hier naadloos op aan. Ze versterken dat groepsgevoel omdat iedereen naar hetzelfde moment toewerkt. Het wedstrijddoel maakt trainen concreet. Iedere training krijgt betekenis. Je weet waarvoor je het doet. Dat geeft focus, spanning en – misschien wel het belangrijkste – plezier.
Daarnaast werkt competitie simpelweg motiverend. Niet omdat het altijd “winnen” moet zijn, maar omdat jouw inzet zichtbaar wordt.
En als je dat deelt met anderen, wordt de ervaring nóg groter. Successen smaken beter als je ze samen kunt vieren! 🏆
De cijfers: steeds meer Nederlanders willen meedoen aan fitnesswedstrijden
Dat fitnesswedstrijden in opkomst zijn, voel je misschien al om je heen. Maar het is nu ook zwart op wit bevestigd.
Uit onderzoek van het Mulier Instituut blijkt dat maar liefst 16% van alle sporters in Nederland verwacht om binnen twaalf maanden deel te nemen aan een fitnesswedstrijd.
Dat betekent dat bijna één op de zes sporters actief overweegt om aan een kracht- en conditiewedstrijd mee te doen.
Dat is geen kleine groep. Zeker niet voor een sportvorm die nog relatief nieuw is en zich nog volop ontwikkelt.
Fitnesswedstrijden zijn nog geen gevestigde massamarkt zoals hardlopen of wielrennen, en toch groeien ze snel genoeg om nu al zichtbaar te worden in landelijke cijfers. Dat zegt veel over hoe groot de behoefte is aan nieuwe manieren om sport te beleven.
Als we inzoomen op leeftijd, wordt het beeld nog opvallender. Onder jongvolwassenen tussen de 15 en 35 jaar is de interesse bijna twee keer zo hoog als gemiddeld. Binnen die groep verwacht bijna één op de drie om mee te doen aan een fitnesswedstrijd.
Dat maakt deze sportvorm vooral interessant voor een jonge generatie sporters die geen genoegen neemt met vrijblijvend trainen, maar zoekt naar uitdaging, beleving en een tastbaar doel.
Ook tussen mannen en vrouwen zijn duidelijke verschillen zichtbaar. Mannen die fitnessen zijn vaker van plan om deel te nemen aan een fitnesswedstrijd dan vrouwen.
Dat betekent niet dat fitnessracing “geen sport voor vrouwen” is — integendeel — maar wel dat vrouwen zich mogelijk sneller laten tegenhouden door drempels zoals onzekerheid, wedstrijdaanpak of gebrek aan voorbeelden. Dat biedt juist kansen om de sport toegankelijker en uitnodigender te maken voor iedereen.
Een ander opvallend inzicht is dat fitnesswedstrijden niet alleen mensen trekken die al in de fitnesswereld zitten.
Integendeel: de grootste interesse komt vaak van sporters uit andere disciplines. Voetballers, tennissers, hardlopers en zelfs darters tonen meer interesse dan de gemiddelde fitnesser. Dat betekent dat fitnesswedstrijden geen “intern fitnessfeestje” zijn, maar een nieuwe sportvorm die verschillende sporten samenbrengt!
Fitnessracing blijkt vooral aantrekkelijk voor sporters met een competitieve mindset. Mensen die gewend zijn om te trainen met een doel, die willen vergelijken, verbeteren en zichzelf willen testen. Voor hen is een fitnesswedstrijd geen gek idee, maar een logisch vervolg op hoe zij sport beleven.
Tot slot laat het onderzoek zien dat sporters die al in groepsverband trainen, sneller geneigd zijn om mee te doen dan sporters die alleen trainen. Dat onderstreept opnieuw hoe belangrijk community en teamgevoel zijn. 💛
Waarom jij mee zou moeten doen aan een fitnesswedstrijd
Misschien train je nu vooral omdat je “fit wilt blijven”. Omdat het goed voor je is. Omdat je weet dat bewegen belangrijk is. En dat is allemaal waar.
Maar ergens vraag je je misschien ook wel eens af: waar train ik eigenlijk écht voor? Kan je hier meer hulp voor gebruiken? Ontdek in dit blog hoe je realistische fitnessdoelen stelt. 🎯
Fitnesswedstrijden geven antwoord op die vraag!
Een wedstrijddatum op de kalender verandert hoe je sport beleeft. Opeens wordt iedere training concreter. Je merkt scherper wanneer je vooruitgang boekt en wanneer je moet bijschakelen.
Je voelt meer focus, meer spanning en — hoe gek dat ook klinkt — meer plezier. Niet omdat het ineens makkelijker wordt, maar juist omdat het duidelijker wordt.
Daarnaast doe je het niet alleen.
Samen trainen richting een wedstrijd geeft een andere energie dan individueel aanmodderen. Je ondersteunt elkaar, motiveert elkaar en beleeft samen iets waar je maanden naartoe werkt.
Of je nu de finish haalt, je persoonlijke tijd verbetert of gewoon trots bent dat je er stond, het gevoel dat daarbij hoort neem je mee.
Fitnesswedstrijden zijn daarmee niet alleen een sportervaring, maar ook een persoonlijke groeiervaring.
Je leert omgaan met spanning, met doorzetten en met het vertrouwen in je eigen lichaam. Je ontdekt vaak meer in jezelf dan je vooraf verwacht.
Aanmelden voor de NLFB-competitie
Wil jij meedoen aan officiële fitnesswedstrijden in Nederland en trainen binnen een erkend wedstrijdaanbod?
Via de Nederlandse Fitnessbond kun je je aanmelden voor de NLFB-competitie en het nationale kampioenschap: het NK Fitnessracing.
Als sporter of club sluit je je aan bij de landelijke wedstrijdstructuur en train je voor echte sportdoelen, in een omgeving waarin prestatie, plezier en sportiviteit samenkomen.
Meld je hier aan als sporter voor het NLFB-lidmaatschap. Clubs kunnen zich via deze link aanmelden.
Auteur: Melanie Verbueken
